Verenigd Koninkrijk: protesten in allerlei steden na steekincident Southport

5 augustus 2024

Dit weekend is er in zeker 30 steden het Verenigd Koninkrijk opnieuw fel gedemonstreerd naar aanleiding van de steekpartij van afgelopen maandag in een dansschool in de kustplaats Southport, waarbij drie kinderen om het leven kwamen.

De demonstranten komen vooral uit rechts-extremistische hoek. Over de dader, Axel Rudakubana (die op het moment van zijn daad op enkele dagen na 18 was), werd eerder de – onjuiste – informatie verspreid dat hij een asielzoeker met een islamitische achtergrond zou zijn. In werkelijk is hij gewoon in het Verenigd Koninkrijk geboren, terwijl zijn ouders oorspronkelijk uit Rwanda komen. Over Rudakubana's eventuele geloof is niets publiekelijk bekend.

In verschillende steden kwam het zaterdag tot heftige confrontaties tussen de demonstranten en tegendemonstranten die zich verzetten tegen racisme en het feit dat de demonstranten moslimhaat in de hand werken. Er werd met vuurwerk gegooid, onder meer in de steden Plymouth en Belfast. Ook zijn er meerdere gewonden gevallen, onder wie agenten, onder meer in Liverpool en Hull. In Southport, de plaats waar het steekincident gebeurde, is een moskee aangevallen. Bovendien werd er brand gesticht in een opvangcentrum voor asielzoekers. Vervolgens gebeurde hetzelfde in meerdere andere Britse steden.

De Britse premier Keir Starmer en zijn ministers hebben inmiddels crisisberaad gehad over de situatie. Starmer heeft daarbij verklaard dat de politie op volledige steun van de overheid kan rekenen bij het optreden tegen de demonstranten. Afgelopen weekend waren er in het hele VK in totaal bijna 400 arrestaties verricht naar aanleiding van de demonstraties.