Start proces tegen Michael Jackson

31 januari 2005

In het Santa Barbara Superior Court (en) in de Amerikaanse staat Californië is vandaag het proces begonnen tegen popster Michael Jackson. Hij wordt beschuldigd van het seksueel misbruiken van een 13-jarige jongen. Dit zou twee jaar geleden zijn gebeurd op Michael Jacksons landgoed, Ranch Neverland.

In totaal liggen er tien aanklachten tegen Michael Jackson. Hij wordt verdedigd door onder andere Tom Mesereau (die eerder ook al bokser Mike Tyson verdedigde). Het proces wordt geleid door rechterRodney Melville, die bekendstaat als iemand die altijd streeft naar discretie tijdens zijn processen.

De popster (46) moet zich verantwoorden voor 10 aanklachten die allemaal verband houden met seksueel misbruik dat twee jaar geleden zou hebben plaatsgevonden. Het onderzoek kwam op gang nadat Michael Jackson in een documentaire, die werd uitgezonden op de Amerikaanse televisie, verklaarde dat hij er geen problemen mee had om zijn slaapkamer te delen met minderjarigen en hij was ook te zien terwijl hij hand in hand liep met Jackson. Eind 2003 werd hij dan ook aangehouden en later weer vrijgelaten op borgtocht, na het betalen van een borgsom ter waarde van 3 miljoen dollar. Zelf heeft de popster steeds volgehouden onschuldig te zijn. Hij heeft zelfs een video mogen verspreiden waarop hij dit nogmaals herhaalt.

Het proces belooft een zware procedureslag te worden. Tijdens de aanloop naar het proces zelf, heeft de verdediging al proberen aan te tonen dat het slachtoffer en zijn familie liegen en dat het bewijs op een onrechtmatige wijze is verkregen.

Volgens meningen van sommige rechtsdeskundigen zou Michael Jackson, indien hij schuldig bevonden wordt, een celstraf van 21 jaar riskeren. Dit is echter helemaal niet zeker en het kan nog zeker 6 maanden duren vooraleer er enig uitsluitsel is. Alleen al het kiezen van een jury kan 5 weken duren.