Noord-Ierse grenskwestie dreigt splijtzwam te worden in brexitonderhandelingen

Klik hier om zelf een nieuwsartikel te schrijven.

1 maart 2018

Noord-Ierse grenskwestie dreigt splijtzwam te worden in brexitonderhandelingen

Doordat de kwestie inzake de grens tussen Noord-Ierland (dat staatkundig deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk) en de Ierse Republiek deze week opnieuw opspeelt in de brexit-onderhandelingen, dreigen deze onderhandelingen ernstige vertraging op te lopen. EU-onderhandelaar Michel Barnier presenteerde gisteren een politiek akkoord tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU. Dit akkoord bevat ook een protocol dat bepaalt dat ook na de Britse uittreding de grens tussen Noord-Ierland en Ierland "onzichtbaar" moet blijven. Meer concreet betekent dit dat voor het gehele eiland Ierland na de brexit dezelfde regels en voorschriften moeten blijven gelden waar het gaat om zaken als douanecontrole en handelsregels. Aangezien al deze zaken ook voor de Ierse Republiek en de rest van de EU gelden, komt het er feitelijk op neer dat Noord-Ierland ook na de brexit in de meeste opzichten gewoon deel zal blijven uitmaken van de EU. De Britse premier Theresa May verklaarde al meteen onmogelijk met deze voorwaarden in te kunnen stemmen. Ze is bang dat Noord-Ierland "af zal drijven" van de rest van het VK: "Dit brengt de constitutionele eenheid van het Verenigd Koninkrijk in gevaar".

De grens tussen Noord-Ierland en de Ierse Republiek is open sinds de ondertekening van het Goedevrijdagakkoord in 1998. In Noord-Ierland zelf zit in het algemeen niemand te wachten op een terugkeer van de grenscontroles. De echte brexiteers willen dit overigens ook niet, maar onduidelijk is hoe dit goed te rijmen valt met het gegeven dat het VK de douane-unie van de EU verlaat. EU-president Donald Tusk spreekt vandaag met May over de kwestie.

Inmiddels komt de geplande datum van de Britse uittreding − 29 maart 2019 − wel gewoon dichterbij.