Europese ruimtetelescopen gelanceerd

14 mei 2009

FRANS-GUYANA – Vanaf de lanceerbasis Centre Spatial Guyanais zijn met een Ariana 5-raket de ruimtetelescoop Herschel en het Planck Observatory gelanceerd. Op 1,5 miljoen kilometer van de aarde gaan zij onderzoek doen naar het ontstaan van sterren, sterrenstelsel en planeten, waarbij ook het voorkomen van water in het heelal zal worden bestudeerd.

Aan dit 2 miljard euro kostende project van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA hangt een Nederlands tintje. De camera HIFI, het belangrijkste onderdeel van de Herschel, is ontwikkeld door het Nederlands ruimteonderzoeksinstituut SRON en het Kavli Institute of Nanoscience van de TU-Delft. Deze camera kan het infrarode licht meten dat vanwege de dampkring niet tot de aarde doordringt en boordevol informatie zit over de ontstaangeschiedenis van het heelal.

Het doel van de Planck Observatory is het meten van kosmische achtergrondstraling, een overblijfsel van de oerknal.