Cycloon Idai mogelijk grootste natuurramp ooit op zuidelijk halfrond

19 maart 2019

Van 10 tot 17 maart werd het zuidoosten van Afrika geteisterd door een tropische cycloon die de naam Idai kreeg. Vooral Mozambique, in het bijzonder de havenstad Beira, werd hard getroffen. Nadien ondervonden ook Zimbabwe en Malawi de gevolgen van het natuurgeweld. De cycloon veroorzaakte windsnelheden tot 170 kilometer per uur en vloedgolven van 6 meter hoog, met verwoesting in een groot gebied tot gevolg. Elektriciteit en wegverbindingen vielen weg, en vele dorpen zijn van de buitenwereld afgesloten, waardoor reddingswerkers ze niet kunnen bereiken.

Op 20 maart stond het officiële dodental op 238, maar volgens hulpverleners moet rekening worden gehouden met minstens 1000 doden. Vanwege modderstromen zijn er veel vermisten en kan de omvang van de totale schade nog lastig worden bepaald. Volgens het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties is deze natuurramp mogelijk de grootste ooit op het zuidelijk halfrond.