Britse natuurkundige Hawking (76) overleden

Klik hier om zelf een nieuwsartikel te schrijven.

14 maart 2018

Britse natuurkundige Hawking (76) overleden

De Britse natuurkundige en kosmoloog Stephen Hawking is vanmorgen vroeg op 76-jarige leeftijd in zijn woning in Cambridge in zijn slaap overleden. Dit heeft een woordvoerder namens zijn familie bevestigd. Hawkings drie kinderen laten in een verklaring weten diepbedroefd te zijn.

Hawking leed een groot deel van zijn leven aan de spierziekte ALS. Hij zat hierdoor tientallen jaren geheel verlamd in een rolstoel en was tevens zijn eigen spraakvermogen geheel kwijtgeraakt. Desondanks slaagde hij erin zijn wetenschappelijke carrière voort te zetten en ontwikkelde met name veel nieuwe inzichten in de werking van zwarte gaten. Hij wordt door velen beschouwd als de grootste en invloedrijkste natuurkundige sinds Albert Einstein. Daarnaast stond Hawking erg bekend om zijn humor en scherpzinnigheid. Nobelprijswinnaar Gerard 't Hooft heeft Hawking meermaals ontmoet en noemt hem "een rolmodel voor iedereen met een handicap". Ook sterrenkundige Vincent Icke heeft Hawking persoonlijk ontmoet en noemt hem "gewapend met het hoofd". Ondanks zijn grote bekendheid en vele wetenschappelijke verdiensten heeft Hawking nooit de Nobelprijs gekregen. Dit heeft ermee te maken dat veel van zijn theorieën niet zijn te bevestigen door rechtstreekse waarneming.

Hawking is een van de wetenschappers die heeft gewaarschuwd dat kunstmatige intelligentie de ondergang van de mensheid kan betekenen.