BA.2-subvariant nu al dominant in Denemarken

3 februari 2022

BA.2, een subvariant van de SARS-CoV-2-omikronvariant, is in veel landen – met name in Europa en Azië – bezig aan een duidelijke opmars. Wereldwijd zijn er inmiddels ca. 10.000 BA.2-besmettingen vastgesteld, verdeeld over 57 landen.

In onder andere Denemarken (waar overigens juist deze week vrijwel alle coronamaatregelen werden afgeschaft, nadat het aantal besmettingen eerder was gedaald) is BA.2 inmiddels al de nieuwe dominante variant van covid. Het RIVM verwacht dat dit binnenkort ook in Nederland het geval zal zijn; in Amsterdam stijgt het aantal besmettingen met BA.2 nu al in hoog tempo.

BA.2. is volgens de eerste onderzoeken anderhalve keer zo besmettelijk als zijn voorganger, het "traditionele" omikronvirus ofwel BA.1, ten opzichte waarvan hij 27 nieuwe mutaties heeft. Het verschil met BA.1 lijkt niet dusdanig groot dat men deze nieuwe variant een eigen Griekse letter wil geven, al is dit door sommige wetenschappers wel voorgesteld. BA.1. was op zijn beurt al een stuk besmettelijker dan de covid-varianten die eerder wereldwijd rondgingen. Of de huidige COVID-19-vaccins (die sowieso eigenlijk helemaal niet zijn gemaakt voor de omikronvarianten van covid, maar voor de voorheen dominante versies van het virus) minder goed werken tegen BA.2., is nog niet duidelijk.

Er zijn vooralsnog geen aanwijzingen dat BA.2. ziekmakender is dan zijn voorganger; Boris Pavlin, epidemioloog bij de Wereldgezondheidsorganisatie, ziet op dit moment geen stijging van het aantal ziekenhuisopnames in landen waar BA.2. bezig is de overhand te krijgen.