Oxfam Novib Nederland verliest donateurs na onthullingen seksschandaal

12 februari 2018

De Nederlandse afdeling van mensenrechtenorganisatie Oxfam Novib heeft de laatste dagen zeker 700 van haar donateurs verloren. Aanleiding is een afgelopen vrijdag in de Britse krant The Times verschenen bericht, waarin werd onthuld dat medewerkers van de Britse tak van de organisatie zich in 2010 op Haïti te buiten gingen aan wellustige orgiefeesten. Dit zou zijn gebeurd in een door de organisatie gehuurd appartement. Een door de Britse krant aangehaalde bron zegt over beelden van een dergelijk seksfeest te beschikken. Er zouden − naar het schijnt ook minderjarige − prostituees bij betrokken zijn geweest. Oxfam Novib verleende in deze periode hulp op Haïti na de verwoestende aardbeving die vele tienduizenden levens eiste. Hoewel er op het eiland vooral Britse Oxfam Novib-medewerkers aanwezig waren, werden de projecten op Haïti wel mede gefinancierd door de Nederlandse tak van de organisatie. Er waren geen Nederlandse Oxfam Novib-medewerkers betrokken bij de seksfeesten, heeft een woordvoerder van de Nederlandse branche verklaard. Gisteren kwam daar in nog eens een nieuwe beschuldiging bovenop, namelijk dat medewerkers van de organisatie in 2006 in Tsjaad herhaaldelijk prostituees bij hen thuis zouden hebben uitgenodigd.

In 2010-2011 werd er wel een intern onderzoek naar de zaak geopend, maar daarbij is een groot deel van de feiten niet publiekelijk bekendgemaakt. Enkele medewerkers van Oxfam Novib werden ontslagen. Onder hen was Roland van Hauwermeiren, de Belgische chef van de missie op Haïti. Hij was in 2006 ook de leider van de organisatie in Tsjaad. Er werd enkel naar buiten gebracht dat het ging om "wangedrag". Oxfam Novib erkent in een eigen verklaring dat er sprake is geweest van volstrekt onacceptabel gedrag. Extra pijnlijk is hierbij dat de organisatie wereldwijd juist de naam heeft zich in te zetten voor vrouwenrechten. Tevens benadrukt de organisatie echter dat er geen bewijs is dat er inderdaad minderjarige prostituees in het spel waren.

Oxfam Novib-directeur Farah Karimi zegt de woede te begrijpen, maar zegt ook dat het pijn doet.